ANÁLISIS, PRONÓSTICOS Y CLAVES 1ª RONDA PLAYOFFS

 ANÁLISIS Y CLAVES 1ª RONDA PLAYOFFS

CONFERENCIA ESTE

- CAVALIERS (1) VS PISTONS (8) 

Los Cavs parten con la vitola de favoritos en el Este, todo lo que no sea llegar a las Finales sería considerado fracaso para los de Ohio. Unos Pistons que vuelven a los Playoffs años después, se podría considerar que era la meta principal a comienzos de curso para ellos.

CLAVES:

- El duelo de 'point-guards' entre Irving y Jackson; Un Reggie Jackson que ha realizado una gran RGS, por su parte Irving tendrá que mostrar su mejor versión ante un 'point-guard' que podría darle muchos problemas.

- Factor Drummond: Para bien puede ser un problema para Cleveland en la pintura, para mal es un arma de doble filo para su equipo, si el rival opta por el 'hack-attack' Drummond, el pívot es uno de los peores desde la línea de tiros libres de toda la NBA (35,5%).

- Banquillo Pistons: Esto puede ser determinante, los de la 'Motown' no tienen gran profundidad de plantilla, hay gran diferencia entre titulares y reservas.

 Pronóstico: Cavs 4-2.

- RAPTORS (2) VS PACERS (7)

Toronto llega a Playoffs realizando la mejor temporada de su historia, uno de los titanes del Este y donde este año debería ser por fin una confirmación en Playoffs. Mientras los Pacers se presentan como un rival donde Paul George vuelve a ser el principal arma ofensivo del equipo.

CLAVES:

- Los Pacers tienen que proteger más que nunca su feudo si quieren tener opciones, Toronto es un equipo muy complicado en su casa.

- Monta Ellis: Debería de ser un gran referente en estos Playoffs para Pacers, enfrente tendrá a un jugador muy difícil de parar como Derozan.

- Factor Lowry: Uno de los mejores bases del Este tiene gran superioridad ante su rival George Hill, si Lowry logra encontrar su ritmo, la eliminatoria se pondrá muy cuesta arriba para Pacers.

Pronóstico: Raptors 4-3

- HEAT (3) VS HORNETS (6)

Serie bastante pareja a priori, Miami parte con la ventaja de campo pero los Hornets si mantienen las buenas sensaciones de RGS deberían igualmente de tener opciones de eliminar a los de Florida. Los Heat tienen la experiencia con Wade, Johnson, Deng..., algo vital en la postemporada; Charlotte cuenta con un Kemba Walker que se ha consagrado esta temporada y a buen seguro que tendrá mucho que decir.

CLAVES:

- Al Jefferson: No ha estado a su mejor nivel en la temporada pero ha logrado recuperar el ritmo en la últimas semanas, si ofrece su mejor versión (ha promediado 16,5 pp en los últimos 5 partidos), es un hándicap para Hornets, estamos hablando de uno de los mejores jugadores interiores de la liga, un All Star, aunque sorprendentemente todavía no lo ha sido.

- El acierto de Hornets desde el perímetro; Si logran mantener el acierto que han tenido en la Regular Season es un equipo peligroso con Batum, Kemba, Lee o el mismo Lin.

- Westside: Ha promediado cerca de 12 rebotes y 4 tapones pp, Charlotte tendrá que buscar soluciones para cerrar el rebote ante uno de los mejores intimidadores de la liga. 

Pronóstico: Hornets 4-3

- HAWKS (4) VS CELTICS (5)

Esta serie promete, unos Celtics que han jugado fenomenalmente a lo largo del curso, sin estrellas pero forman un bloque compacto. Los Hawks parten con la experiencia de sus jugadores, Boston debe de hacerse fuerte en casa más que nunca.

CLAVES:

- Isaiah Thomas: Por él pasa buena parte de las opciones de Boston, el anotador del equipo sin dudas (22.2 ptos pp), ha tenido un sensacional año siendo All Star. Los Hawks se centrarán en su defensa y esto puede propiciar espacios para sus propios compañeros, bonito duelo de ante Jeff Teague.

- Millsap & Horford: Una de las mejores parejas interiores de la liga, ambos All Stars son una pareja muy difícil de parar para los rivales, eso en lo positivo. Ante un posible juego 'small ball' de los Celtics veremos como funcionan, podría ser un arma de doble filo. Millsap promedia ante los Celtics 22,5 pp esta temporada.

- Ganar uno de los 2 primeros partidos en Atlanta sería el escenario ideal para Boston, los Celtics juegan con menos presión que los Hawks ya que ellos podrían partir como favoritos.

Pronóstico: Celtics 4-3

CONFERENCIA OESTE

- WARRIOR (1) VS ROCKETS (8)

Serie que puede resultar más atractiva de lo que muestran los números, el mejor equipo de la temporada contra unos Rockets que no tienen nada que perder. Existe gran rivalidad entre ambos equipos y el duelo Curry vs Harden ya merece la pena esta serie.

CLAVES:

- La defensa de Rockets: Houston ha sido uno de los peores equipos defensivos de la RGS, tendrán que ajustar y mucho ante un rival que juega de memoria y que mueve el balón muy rápido, Si logran el 60% de este objetivo meterán en apuros a los de la Bahía, como pueda defender y fatigar Beverley a Curry será vital igualmente.

- Dwight Howard: Ante unos Warriors que son los precursores del 'small ball' veremos como se desenvuelve la figura de D-12, es importante para Rockets que esté a gran nivel ya que podría castigar a su rival en la pintura, el 'hack-attack' a buen seguro que lo usará Kerr.

- Juego de perímetro: Dos equipos que basan su juego en el perímetro, la mejor pareja exterior de la liga con Thompson y Curry ante unos Rockets que tienen a Harden a su principal arma, 'The Beard' viene de promediar 32,5 pp y un 48,6 % en tiros de campo en los 10 últimos partidos. Veremos el acierto de hombres como Ariza, Brewer o el propio Terry.

- Pronóstico: Warriors 4-2

SPURS (2) VS GRIZZLIES (7)

Podría ser en principio la serie más desequilibrada, uno Spurs que han realizado su mejor temporada regular de la historia ante un equipo que anda mermado por las bajas. Muy complicado que Memphis logré arrancar algún partido en San Antonio.

CLAVES:

- Randolph vs Aldrige: Este duelo promete y mucho, Lamarcus ha ido de menos a más en la temporada y es el referente junto a Leonard en ataque, Aldrige promedia este curso 27 ptos pp ante los Grizzlies. Enfrente Z-Bo deberá asumir los galones, dos de los mejores ala-pívots de la liga.

- Banquillos: La diferencia entre ambas plantillas es brutal, los Spurs cuentan quizás con la mejor segunda unidad de la liga ante unos Grizzlies que parten muy en desventaja. 

- Kawi Leonard: Este año ha dado un paso al frente y ya manda en ataque, quizás Tony Allen sea su defensor, su aporte en ambos lados de la cancha volverá ser fundamental para su equipo, papeleta complicada para Memphis.

Pronóstico: Spurs 4-0

THUNDERS (3) VS MAVS (6)

Los Thunders son favoritos y más aún los Mavs no contarán con Parsons, baja sensible. Los Mavs deberán aferrarse al oficio de su plantilla y de su técnico para intentar asaltar la banca, Carlisle es uno de los mejores 'coachs' a nivel táctico llegado este momento de curso.

CLAVES:

- La defensa sobre Westbrooks: Dallas no cuenta con un base que pueda crear problemas en defensa al 'playmaker' de Oklahoma, uno de los jugadores más rápidos de la liga a campo abierto. Más aún Deron anda mermado, Carlisle cuenta con muchos bases en su 'roster' que seguramente irá rotando., curioso que Westbrook promedie ante los Mavs 17,5 ptos pp en RGS.

- Ritmo de partido: Los Mavs deberán imponer un ritmo de partido lento y a media cancha, Oklahoma se siente fenomenal en transiciones rápidas, si los Mavs logran llevar el partido a su terreno sería muy importante.

- Wesley Matthews: Creo que puede ser fundamental para Dallas que esté acertado en sus tiros, es un anotador y una referencia para los de Texas. Se emparejará con Roberson, debería sacar ventaja de este 'mismatch'.

Pronóstico: Thunders 4-2

CLIPPERS (4) VS BLAZERS (5)

Serie que puede resultar muy atractiva para el espectador, podría ser la más igualada del Oeste. Unos Clippers que parten como favoritos pero deberán confirmarse un año más en el tramo decisivo de temporada, por su parte los Blazers han roto pronósticos y han realizado una RGS formidable, jugarán sin presión alguna.

CLAVES:

- Lillard & McCollum: Son los dos referentes del equipo, todas las opciones de los Blazers pasan por ellos. Lillard esta temporada ha jugado increíble con más de 25 ptos pp aupando a su equipo a la 'postseason', McCollum ha pasado de promediar 7 ptos pp el pasado año a 20 ptos pp, uno de los mejores escoltas de la competición y un anotador puro.

- Lillard vs Paul: Este puede que se el emparejamiento más bonito de ver de toda la 1ª Ronda de Playoffs. CP3 es el base director por excelencia de la NBA, además de ser el timón de su equipo. Lillard igualmente es un 'top' de la liga, la referencia de su equipo y quizás el jugador más 'clutch' que pueda haber en estos momentos.

- Juego interior Clippers: Los Clippers cuentan con uno de los mejores defensores en la pintura como Deandre Jordan (16,5 rebotes pp vs Blazers en la 'season'), Blazers deberán tener en cuenta la defensa del 'pick&roll' + 'alley-opps', una jugada típica de los pupilos de Rivers, el 'hack-attack' tiene que ser un as en la maga para Portland. El factor Griffin igualmente importante, veremos que nivel puede ofrecer.

Pronóstico: Blazers 4-3

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PREMIOS REGULAR SEASON

PREMIOS REGULAR SEASON

                                   Stephen Curry podría ganar su 2ª MVP

Como cada temporada al acabar la Regular Season en la NBA se dan a conocer quienes han sido los premiados en los distintos apartados del juego. Voy con mis votos:

- MVP: Stephen Curry

Es evidente que aquí no hay lugar a la duda, Curry ha estado a un nivel espectacular durante la RGS, una exhibición en toda regla. Destacar también que sus porcentajes son muy buenos, el mejor tirador ahora mismo es uno de los más claros MVPS que se recuerden, si el año pasado hubo algo de debate entre él y Harden, este año no hay rival.

                                           Curry claro candidato MVP


- MDP: Kawhi Leonard

Podrían aparecer otros nombres en la mente de todos, pero hoy por hoy el mejor defensor de la competición tiene nombres y apellidos, Kawhi, con cerca de 2 robos por partido, no hay un equipo en la liga que note tanto a un jugador en el aspecto defensivo como los Spurs a Leonard. Capaz defender a los mejores en el 'one on one', es la bestia negra de los Lebron, Durant y compañía.

                                                 Un jugador total


MIP: CJ McCollum

Junto al apartado MVP este puede ser el premio más claro, McCollum ha jugado de manera espectacular, junto a Lillard ha sido el artífice del gran curso de Portland. Ha pasado de promediar 7 ptos pp el pasado año a más de 20 ptos este año, uno de los mejores escoltas de la liga con un talento increíble, de no llevarse el galardón sería una sorpresa.

                                                      CJ McCollum


6th MAN: Jamal Crawford

Un año más este jugador es merecedor de tal galardón, sería el tercero en su carrera, y es que a sus 36 años Crawford sigue aportando su talento a los Clippers desde el banquillo. Capaz de irse a los 20 ptos con una pasmosa facilidad, sin él los Clippers no conseguirían buena parte de sus triunfos, un verdadero jugón y sobre todo una garantía.

                                    Jamal es sinónimo de talento


ROY: Karl Anthony Towns

 Creo que aquí no hay tampoco mucho que comentar, Towns ha realizado una enorme campaña a pesar de récord de su equipo. Cerca de 20 ptos pp y más de 10 rebotes le avalan, un jugador con potencial All Star sin duda, puede jugar en la pintura, anota desde fuera, tiene muchos recursos. A buen seguro que los consejos de KG le habrán servido.

                                  Towns claro candidato a ROY


COY: Terry Stotts

Me he mojado por Stotts pero quizás otros nombres como Kerr o el mismo Pop puedan tener más posibilidades de ganarlo. Como merecedor creo que es Stotts, la temporada de Portland ha sido formidable con esa plantilla, ha sabido sacar lo mejor de cada jugador y los Blazers son equipo de Playoffs, gracias por supuesto también al talento de Lillard y McCollum. Podría decir también Brad Stevens o el mismo Clifford, igualmente candidatos.

Stotts podría optar al COY

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CAMINOS UNIDOS

  CAMINOS UNIDOS.

Juntos de nuevo.

Como si de un final de una gran película se tratase, 'The Truth' se volverá a reunir con Doc Rivers en los Clippers, Pierce aceptó la oferta angelina y decidió una nueva aventura junto al 'coach' que le hizo campeón en Boston en 2008. Sin duda alguna y en los tiempos que corren es difícil ver estas situaciones hoy en día en la NBA, tras su gran año en los Wizards el '34' no tenía claro si seguir o no jugando, los Clippers le brindan la oportunidad de luchar seriamente por otro título y encima a las órdenes de 'Doc'. El pasado año ya los Clippers tantearon la posibilidad de incorporar al legendario alero a sus filas, Pierce es nacido en LA, tras jugar toda su carrera en el Este, por primera vez lo hará en el Oeste; los Wizards pretendían que renovara ofreciéndole más dinero y hasta los Celtics le miraron de refilón..., no importa donde, disfrutaremos de nuevo de esta leyenda y mito viviente de la liga. Pierce y Rivers se vuelven a reunir en LA con un objetivo claro, llevar a los Clippers a lo más alto, aunque en un Oeste tan competitivo como siempre no será tarea fácil.

'The Truth' y 'Doc' se reencuentran otra vez.

En unas recientes declaraciones acerca de su fichaje por los Clippers, Pierce afirmaba que era imposible que pudiera aceptar oferta alguna de sus vecinos angelinos Lakers, tras tantos años en Boston resultaba inviable, aunque confesó haber sido un fiel seguidor amarillo de pequeño, recordemos que el alero es nacido en Inglewood (LA), un barrio del cual es una auténtica leyenda.. Así mismo explicó su decisión de elegir a los 'Clipps', jugar en casa junto a su familia y tener de nuevo serias oportunidades de anillo decantaron la balanza por el equipo de Steve Ballmer.

                                         'No' a los Lakers.

'The Truth' dejó entrever que este será su último baile, ¿Tal vez nos falte un regreso final a Boston?, el tiempo dirá, por lo pronto Paul tiene aseguradas dos temporadas y los Clippers se reservan una opción de equipo en la tercera campaña. Es obvio que los Clippers estaban necesitados de la voz autoritaria de un veterano con galones  y mando, contar con Paul Pierce es sin duda un 'lujazo' pese a su edad, su temporada en los Wizards ha sido realmente buena, culminando unos 'Playoffs' para enmarcar, de nuevo verdugo de los Raptors por segundo año consecutivo, y teniendo una actuación sobresaliente vs Atlanta (anotó el tiro ganador en el 5º partido de la serie). En esta etapa de su carrera, Pierce se vale más que nunca de su excelente muñeca, sin destacar por un gran físico, siempre se ha basado en la inteligencia sobre la cancha para superar a sus adversarios, algo al alcance de muy pocos.

Pierce en los pasados 'Playoffs'.

De nuevo esto es otro viaje en la carrera de Paul Pierce, los Clippers serán su cuarto equipo tras Celtics, Nets y Wizards, un jugador infravalorado podemos decir y poco reconocido a lo largo de su carrera en base a sus méritos, estamos sin duda ante uno de los mejores aleros de la historia, eso es innegable. Lo que está claro que 'The Truth' y 'Doc' se vuelven a encontrar, vuelven a unir caminos en una nueva misión.

 

SHAUN LIVINGSTON, ÙN NUEVO RENACER'

SHAUN LIVINGSTON, 'UN NUEVO RENACER'

Livingston, un ejemplo de superación.

Shaun Livingston, actual jugador de los Brooklyn Nets, resulta increíble su historia y su paso por la nba, todo un ejemplo de superación ante la adversidad. Atrás queda aquella gravísima lesión de rodilla en 2007 jugando para los Clippers (equipo que lo drafteó en 4ª posición en el año 2004 procedente del High School), luego fue pasando por diferentes equipos aunque su presencia fue prácticamente testimonial en cada una de ellos. Pero este pasado verano las cosas cambiaron para el bueno de Shaun, los Nets decidieron contar con sus servicios a petición de Jason Kidd, desde comienzo de temporada Livingston está siendo un jugador vital para el equipo, y ha cumplido con creces cuando D-Will ha estado lesionado a principios de la competición. Sin duda alguna en el resurgir de estos Nets parte de culpa la ha tenido Livingston, está jugando de manera fantástica, debido a su altura no hay bases en la liga parecidos a él, salvando las distancias nos puede recordar un poco a Penny Hardaway, Livingston es un ejemplo de superación.

 Drafteado por los Clippers en 2004.

Aunque es cierto que en los actuales Nets Livingston juega como escolta acompañando a Deron Williams, y lo lleva de maravilla, más allá de lo que reflejan sus números es lo que aporta sobre la pista. Es un jugador muy atlético, distinto al resto, al que le gusta postear y crearse sus propios tiros cerca del aro, y también es un gran recuperador de balones en tareas defensivas. Seguramente una de las prioridades de Brooklyn Nets será la continuidad de Livingston, ya que finaliza contrato y quedará como agente libre al finalizar la temporada, viendo como está jugando seguramente novias puede que no le falten, el general manager del equipo Billy King, ya ha dejado entrever que quieren a Livingston e intentarán por todos los medios que siga vinculado a Brooklyn.

Livingston es una pieza clave en los Nets.

Está claro es que si la NBA tuviese un premio llamado “mejor regreso a la liga de un jugador”, ese sería para el bueno de Livingston. Hay que recordar que este año el jugador está jugando con un contrato por el mínimo de veteranos, y el rendimiento que está ofreciendo es formidable para los Nets, aporta talento, liderazgo y dirección al equipo de Kidd. Las cosas han cambiado para Shaun Livingston, el sol ha vuelto a salir, y por suerte podemos disfrutar de un jugadorazo, un jugador que parece distinto al resto por su peculiar forma de jugar, en una liga dónde prima el físico y el prototipo de jugador ha cambiado notablemente, Livingston mantiene la esencia "old school".

  Un jugador diferente por su forma de jugar.

JAMES HARDEN, EL MEJOR ESCOLTA DE LA LIGA

JAMES HARDEN, 'EL MEJOR ESCOLTA DE LA LIGA'

 "La barba" más talentosa de la nba.

Si hablamos de Harden, probablemente estamos ante el mejor escolta actual de la nba, y así lo demuestra su juego, si ya la pasada temporada su fichaje por Rockets fue un acierto, este año con la llegada de Dwight Howard Houston es candidato a todo en una conferencia oeste salvaje. Los números están ahí, Harden promedia casi 25 pp, más allá de esto estamos ante un jugador sencillamente imparable, un anotador nato que resuelve partidos de una manera fácil debido a su enorme talento, ya la pasada temporada fuimos testigos de su gran juego tras su fichaje por Houston.

                                                           Harden es un anotador nato.

Tras su salida de los Thunders y dejar atrás la sombra de Durant, "la barba" más famosa de la liga se ha consolidado en el primer escalafón como una estrella total, los Rockets luchan con Spurs, Thunders y Clippers en lo más alto de la clasificación, y su compenetración con Howard es perfecta, no es descabellado decir que  "The Beard" está jugando a nivel MVP, aunque teniendo en cuenta la temporada que está realizando Durant, el MVP parece que tiene ya dueño.

                                                              Una amenaza constante.

James Harden, talento a raudales, ese jugador tranquilo, relajado, pero que te mata silenciosamente, un lanzamiento de tres mortífero, manejo de balón, un crossover endiablado, y cuando se dispone a entrar a canasta es sencillamente imparable, además tiene la virtud de los grandes, en los momentos calientes de partido es absolutamente letal y decisivo. Veremos cómo acaban estos Rockets la temporada, pero está claro que estamos ante un megacrack total, el mejor escolta de la liga sin duda alguna.